“Als de kracht van literatuur meetbaar was aan de inwerking op de lezer, aan de energie en de weerslag die ze opwekt, dan zou The Turn of the Screw ongetwijfeld gelden als de sterkste, t.t.z. de meest efficiënte tekst ooit. Kijk naar het aantal en de intensiteit van de echo’s die hij heeft veroorzaakt en naar de kritische literatuur die hij in het leven heeft geroepen”. Dat schrijft Shoshana Felman in één van de talrijke documenten die samen met de eigenlijke tekst in een interessante uitgave van dit beroemde spookverhaal van Henry James werden opgenomen. Dat schrijvers, psychologen en critici, meer dan een eeuw (1898) na het verschijnen van dit tot film, toneelstuk en opera (Benjamin Britten) bewerkte boek, nog niet uitgepraat zijn, zegt al genoeg. In deze week van Halloween heb ik dit beroemdste aller spookverhalen nog eens ter hand genomen. lees meer …

De naam Montague Rhodes James (1862-1936) zegt u wellicht niet veel. Toch staat hij bekend als de grootste Britse schrijver van spookverhalen in de twintigste eeuw. Ik las onlangs een aantal verhalen van hem en was onmiddellijk verkocht. De “ghost story” is een populair subgenre dat in de hoogdagen van de “magazines”, in de 19de en het begin van de 20ste eeuw, druk werd beoefend, maar door de kritiek niet altijd ernstig werd genomen. Toch was M.R. James niet zo maar een broodschrijver.

lees meer …