Ik vond onlangs een klein en fraai uitgegeven boekje met een lange en vooral ambitieuze titel: “Literary taste. How to form it. With detailed instructions for collecting a complete library of English literature“. De schrijver heet Arnold Bennett en was één van de meest succesrijke Engelse auteurs van de twintigste eeuw. Het boekje is in 1909 verschenen, precies honderd jaar geleden. Je vindt dezer dagen vele seizoensgebonden lijsten met de niet te missen boeken “van het voorbije jaar”, maar daar was het Bennett helemaal niet om te doen. Hij wou richtlijnen meegeven aan een modale maar ernstige lezer om een stevige bodem onder zijn leeslust te leggen. Geen slordige tips maar een nieuwe wijze om tegen boeken en het leven aan te kijken. Boeken en leven waren voor de Edwardiaan Arnold Bennett niet van elkaar te scheiden. lees meer …